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El Lugar de Honor
En los lugares donde las personas llegan con más frecuencia a los cien años, a los muy ancianos rara vez se los aparta. Una mirada a la posición del centenario y a cómo las sociedades más longevas acogen, sientan y mantienen a sus mayores en el centro de la vida cotidiana.
En los lugares más longevos, los ancianos no son relegados a los márgenes de la vida. Se los mantiene, con más frecuencia, cerca de su centro.
Un asiento en la cabecera de la mesa, una voz que aún se busca, un lugar que se conserva en la vida laboral y social de la comunidad. En las poblaciones más longevas del mundo, los investigadores describen a mayores que siguen integrados en la vida cotidiana que los rodea.
Cerca del centro
Entre los patrones que los investigadores describen en las comunidades más longevas del mundo, hay uno que tiene menos que ver con los mayores en sí que con el mundo dispuesto a su alrededor: los muy ancianos son tenidos en alta estima y se los mantiene cerca del corazón de la vida cotidiana. Por regla general, el centenario no es relegado a sus márgenes.
Adopta muchas formas. Un centenario que aún se sienta a la cabecera de la mesa familiar; un centenario cuyo consejo se busca antes de tomar una decisión; un abuelo o una abuela integrados en la jornada de trabajo, el cuidado de los niños, las fiestas y las horas corrientes. Entre las personas que viven más de cien años, un lugar conservado y honrado es uno de los rasgos recurrentes que señalan los investigadores.
Este artículo sigue ese único hilo, el lugar de honor, a través de las formas que adopta entre los centenarios, las sociedades en las que se ha observado y el modo en que se mantiene a los ancianos cerca del centro de una vida compartida.
La observación
No apartados
Lo que los investigadores describen entre los centenarios es una posición que se conserva, no que se pierde: un lugar cerca del centro de la comunidad, mantenido hasta una edad muy avanzada.
Las formas
Las formas que adopta el honor
En las regiones más longevas, los investigadores describen la posición del centenario a través de un puñado de formas recurrentes.
Un asiento conservado
Un lugar en la cabecera de la mesa y en el corazón del hogar. El asiento del mayor, que no se cede con la edad.
Una voz buscada
El consejo de los ancianos sigue solicitándose, una posición como guardianes de la memoria, la costumbre y el juicio en la comunidad.
Un papel que desempeñar
Un papel que continúa, en el huerto, en el cuidado de los niños, en la fiesta; un mayor aún integrado en la jornada de trabajo.
Una pregunta abierta
La relación entre la posición de los ancianos y la duración de sus vidas sigue siendo objeto de estudio y no está resuelta.
Las sociedades
Lejanas, pero semejantes
En culturas separadas por océanos e idiomas, se repite una consideración similar hacia el centenario, y los ancianos se mantienen cerca del centro de una vida compartida.
Las sociedades
Donde los ancianos son tenidos en estima
Algunas de las regiones más estudiadas por sus centenarios, cada una descrita por su ubicación y por la manera en que se ha descrito la posición de sus mayores.
Okinawa
- Dónde
- Un archipiélago subtropical del sur de Japón
- Observado
- Mayores mantenidos cerca dentro de la familia y la comunidad a lo largo de los años
- Destacada por
- Una cultura que desde hace mucho tiempo tiene en alta estima a sus ancianos.
Cerdeña
- Dónde
- El interior montañoso de la isla mediterránea
- Observado
- Los ancianos que permanecen dentro del hogar y de la jornada de trabajo
- Destacada por
- Mayores presentes en la vida familiar y del pueblo.
Nicoya
- Dónde
- Una península en la costa del Pacífico de Costa Rica
- Observado
- Los ancianos mantenidos cerca dentro de la familia extensa a lo largo de las generaciones
- Destacada por
- Un lugar reservado a los mayores en el corazón de la vida familiar.
Icaria
- Dónde
- Una pequeña isla del Egeo frente a la costa de Grecia
- Observado
- Los ancianos integrados en el ritmo compartido de la vida del pueblo
- Destacada por
- Mayores presentes en las reuniones cotidianas de la comunidad.
Un hilo
Un lugar, conservado en la cabecera
A pesar de los océanos y los idiomas que los separan, estas comunidades comparten un mismo hábito: un lugar reservado al mayor, cerca del centro de la vida común y no en su periferia.
De cerca
Lo cotidiano, en detalle
Un lugar reservado en la cabecera de la mesa para el mayor.
Un espacio común donde todavía se encuentran todas las generaciones.
Un mayor mantenido cerca dentro de la vida de los muchos.
El hilo compartido
El patrón, uno a uno
Las observaciones recurrentes que los investigadores describen sobre la posición del centenario en las poblaciones más longevas del mundo:
En la literatura
Un hilo muy estudiado
La posición de los ancianos en las poblaciones más longevas del mundo, la consideración con que se los tiene y el lugar que se les reserva en la vida comunitaria, se ha examinado ampliamente en la literatura científica. El debate es amplio y continúa, y buena parte sigue abierta en lugar de resuelta.
Una visión más amplia de lo que ha observado la investigación sobre los centenarios aparece en nuestro artículo sobre los centenarios, presentado con Bloomberg Media Studios.
Este artículo se proporciona únicamente con fines educativos e informativos, y ha sido revisado conforme a las directrices de la FDA y la FTC para asegurar que no realiza ninguna afirmación de salud, enfermedad o tratamiento. Cualquier investigación o estudio mencionado se realizó de forma independiente y no involucró productos de Codeage; ningún producto de Codeage se ha utilizado en ningún estudio ni para establecer, demostrar o insinuar beneficio alguno. Estas declaraciones no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Los productos de Codeage no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
El hilo compartido
Menos una cortesía que un lugar
La consideración hacia los ancianos, en los lugares más longevos, es más que cortesía. Es un lugar conservado, un asiento, una voz, un papel, que mantiene a los muy ancianos cerca del centro de la vida común, de modo que llegar a una edad avanzada no es un lento desplazamiento hacia sus márgenes, sino una presencia continuada en su corazón.
Donde se reúne la larga vida, se reúne también la consideración hacia los ancianos. Un lugar conservado cerca del centro, mantenido hasta una edad avanzada.
Para concluir
El lugar de honor
Leídas en conjunto, las regiones más longevas del mundo describen sociedades que mantienen cerca a sus ancianos. Entre sus centenarios se conserva un lugar: un asiento a la mesa, una voz que aún se busca, un papel que aún se desempeña, una posición mantenida cerca del centro de la vida compartida en lugar de perdida hacia sus márgenes, y que se conserva no por una temporada, sino a lo largo de toda una larga vida.
Nada de esto es un secreto, y nada de esto es una promesa. Es simplemente lo que se ha observado, una y otra vez, en los lugares donde se reúne la larga vida: un lugar de honor reservado a los ancianos, inscrito en la historia más amplia de cómo el cuerpo se sostiene a lo largo del tiempo.
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