La niacina, también conocida como vitamina B3, es una vitamina soluble en agua que no se almacena en el cuerpo. La niacina es un nutriente esencial que el cuerpo necesita para funcionar correctamente. La niacina puede desempeñar un papel en diferentes procesos del organismo y es necesaria para el bienestar general.

La niacina se puede encontrar en una variedad de alimentos, entre ellos carne, pescado, aves, huevos, frutos secos, semillas, legumbres y alimentos fortificados.

La niacina ayuda al cuerpo a convertir los alimentos en energía y puede desempeñar un papel en nuestra piel. La niacina también puede estar involucrada en la producción de hormonas y puede desempeñar un papel en el metabolismo energético (estudio).* 

La investigación también ha estudiado el papel de la niacina y la nicotinamida en el ADN (estudio),* los niveles de colesterol, la salud cardíaca y la diabetes (estudio),* la función cognitiva (estudio)*, y la función del sistema nervioso como mediador del desarrollo neuronal (estudio).*

Niacina y salud de la piel

Niacina y en particular nicotinamida puede desempeñar un papel en la salud de nuestra piel en ciertos tipos de personas (estudio).* La niacinamida, una forma de niacina, se utiliza a menudo como parte de diferentes tratamientos para la piel y cosméticos (estudio).* Es necesario realizar más investigaciones sobre el papel de la niacinamida como antioxidante y su papel en la salud de la piel como parte de otros tipos de ingredientes.

La niacinamida tópica podría respaldar positivamente la inflamación y el enrojecimiento asociados con ciertos tipos de afecciones en determinadas personas, así como el aspecto general de la piel. Además, la niacinamida tópica puede ayudar también a brindar apoyo para la apariencia de ciertas líneas finas y arrugas (estudio).*

Niacina y colesterol

La niacina también podría utilizarse para ayudar a mantener diferentes niveles de colesterol cuando se combina con otras opciones de tratamiento, como las estatinas (Mayo Clinic).* La niacina puede desempeñar un papel en los niveles de colesterol LDL (malo) y en los niveles de colesterol HDL (bueno).* 

El colesterol LDL es un tipo de colesterol que puede acumularse en las paredes de las arterias y causar enfermedades cardíacas. El colesterol HDL puede ayudar con los perfiles lipídicos de ciertos tipos de personas (estudio).*

Niacina y función cognitiva

La niacina también podría desempeñar un papel en la función cognitiva cuando se asocia con diferentes ingredientes (estudio).*

En un estudio en particular, los participantes que tomaron una variedad de vitamina B durante la adultez temprana experimentaron un cambio positivo en la función cognitiva durante la mediana edad (estudio).*

Niacina y ADN

La niacina es necesaria para la síntesis de nicotinamida adenina dinucleótido (NAD), una coenzima que desempeña un papel en el ADN (estudio).* NAD+ se utiliza en enzimas que descomponen las cadenas de ADN dañadas y en enzimas que sintetizan nuevas cadenas de ADN. También puede interesarle leer sobre NAC y niacinamida.

Niacina y producción de ATP

La niacina puede estar involucrada en la producción de adenosín trifosfato (ATP), una de las principales fuentes de energía para las células. El ATP se produce mediante un proceso llamado respiración celular, que implica la descomposición de moléculas de glucosa. Durante este proceso, los electrones se transfieren de la glucosa al oxígeno, produciendo agua y dióxido de carbono como subproductos. Esta transferencia de electrones genera un gradiente de protones a través de las membranas celulares, lo que impulsa la producción de ATP. La niacina podría ser necesaria para que este proceso se realice sin contratiempos.*

Niacina y producción de NADH

Otro papel importante de la niacina en el metabolismo energético es su participación en la producción de nicotinamida adenina dinucleótido (NADH). El NADH es una coenzima que desempeña un papel central en la respiración celular al transferir electrones de la glucosa al oxígeno. El NADH también desempeña un papel en otras reacciones bioquímicas, como la síntesis de ácidos grasos y la glucólisis. La nicotinamida adenina dinucleótido puede reciclarse nuevamente en niacina mediante un proceso llamado vía de rescate. Esta vía permite que las células reutilicen y reciclen la niacina, lo que la convierte en una parte importante del metabolismo energético.

Las deficiencias de niacina son relativamente poco frecuentes en los países desarrollados. Sin embargo, ciertos grupos de personas podrían tener un mayor riesgo de deficiencia de niacina, entre ellos los alcohólicos, los diabéticos, ciertas mujeres embarazadas y las personas mayores en algunas situaciones.* También puede interesarle obtener más información sobre su posible papel en el rendimiento deportivo.

Como siempre, consulte a su médico antes de tomar cualquier suplemento. Obtenga asesoramiento profesional si cree que podría necesitar un suplemento de niacina, un suplemento de niacinamida, o si ya está tomando uno, para asegurarse de no exceder las cantidades que pueda necesitar.*

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