Iniciar un chat en vivo
1-800-870-4800
El Fundamento
La mente no está terminada. Se está formando.
El cerebro fue descrito una vez como un órgano estático que completaba su desarrollo en la edad adulta temprana y declinaba constantemente a partir de entonces. La literatura ha llegado a describir algo bastante diferente: un sistema que ha sido estudiado por su capacidad de cambiar, adaptarse y responder al uso a lo largo de toda la vida.
La Biología
Cómo responde el cerebro al uso.
El cerebro es moldeado por lo que hace. A través de una propiedad llamada neuroplasticidad —la capacidad del cerebro para reorganizar las vías neurales en respuesta a la experiencia—, la investigación ha estudiado el cerebro por sus continuos cambios estructurales y funcionales a lo largo de la vida.
La neurogénesis adulta —la formación de nuevas neuronas en ciertas regiones del cerebro, particularmente el hipocampo— ha sido estudiada como una de las áreas más controvertidas pero cada vez más apoyadas del campo. La literatura describe la tasa de neurogénesis como sensible a factores que incluyen la actividad física, la complejidad ambiental y el compromiso cognitivo.
La densidad sináptica —la fuerza y el número de conexiones entre neuronas— ha sido estudiada en relación con el aprendizaje, la memoria y la adquisición de habilidades. Las sinapsis que se usan se fortalecen. Las sinapsis que no se usan se podan. Este patrón, conocido como plasticidad hebbiana, se ha observado a lo largo de la vida.
El BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro) —una proteína que apoya el crecimiento, mantenimiento y supervivencia de las neuronas— ha sido estudiado en relación con el aprendizaje, el estado de ánimo y la función cognitiva. La actividad física y el desafío cognitivo han sido estudiados en relación con la expresión de BDNF.
La investigación ha explorado diferencias en los patrones cerebrales estructurales y funcionales entre poblaciones con compromiso cognitivo sostenido y aquellas sin él.
La Literatura
Lo que la investigación sobre la longevidad ha encontrado.
La literatura sobre longevidad en relación con el compromiso cognitivo ha estado anclada por varias líneas de investigación de larga duración y grandes estudios prospectivos.
Los estudios han observado:
- La investigación sobre la reserva cognitiva, anclada por el trabajo de Yaakov Stern en la Universidad de Columbia, ha explorado la capacidad del cerebro para mantener la función a pesar de los cambios relacionados con la edad, y cómo el compromiso cognitivo a lo largo de la vida parece construir esta capacidad.
- El Estudio de las Monjas (Snowdon y colaboradores) —un estudio observacional de larga duración de monjas— ha observado asociaciones entre la complejidad lingüística en la edad adulta temprana y la función cognitiva en la vejez.
- El estudio ACTIVE (Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly) ha explorado los efectos del entrenamiento cognitivo específico en adultos mayores y ha sido estudiado en relación con patrones duraderos de mantenimiento cognitivo.
- La investigación sobre el bilingüismo (Bialystok y colaboradores en la Universidad de York) ha explorado la experiencia de usar múltiples idiomas en relación con el envejecimiento cognitivo, con observaciones de un inicio tardío de ciertos cambios cognitivos relacionados con la edad en algunas poblaciones bilingües.
- Los años de educación formal han sido estudiados en muchas cohortes en relación con la función cognitiva en la vida posterior, sugiriendo que el compromiso cognitivo construido temprano puede seguir siendo importante décadas después.
Entre las características del envejecimiento catalogadas por López-Otín y colaboradores, varias han sido estudiadas en relación con el compromiso cognitivo, incluyendo la senescencia celular, la alteración de la comunicación intercelular y el agotamiento de las células madre.
La Reserva
Lo que el campo ha llegado a llamar reserva cognitiva.
La literatura ha llegado a describir un concepto llamado reserva cognitiva: la capacidad del cerebro para mantener la función a pesar de los cambios relacionados con la edad, estudiada como una cualidad construida a través de la actividad cognitiva, la educación y el compromiso a lo largo de la vida.
El concepto ha sido explorado en muchas poblaciones. Dos personas con cambios cerebrales relacionados con la edad similares en las imágenes pueden mostrar patrones cognitivos muy diferentes, y la diferencia ha sido estudiada en relación con factores que moldearon el compromiso cognitivo a lo largo de la vida.
La investigación describe varias dimensiones asociadas con la construcción de la reserva.
Educación.
Los años de educación formal se han asociado en la investigación con patrones cognitivos en la vida posterior, aunque la relación se ha estudiado como una de correlación más que de causalidad directa.
Complejidad ocupacional.
El trabajo que implica un desafío cognitivo constante ha sido estudiado en relación con la función cognitiva a lo largo de la vida.
Aprendizaje a lo largo de la vida.
La literatura ha explorado la adquisición continua de nuevos conocimientos y habilidades como un factor asociado con el mantenimiento cognitivo.
Múltiples idiomas.
El uso regular de más de un idioma ha sido estudiado en relación con la estructura cerebral y los patrones cognitivos en poblaciones envejecidas.
Complejidad cognitiva en el ocio.
Los pasatiempos que implican aprendizaje, resolución de problemas o producción creativa han sido estudiados en relación con la función cognitiva en la vida posterior.
La reserva no es el hardware del cerebro. Es el entrenamiento del cerebro. Y la literatura lo describe como una cualidad que se ha estudiado como que continúa construyéndose a cualquier edad.
Las Prácticas
Lo que el campo ha llegado a converger.
La literatura sobre longevidad ha llegado a describir varias prácticas que se han asociado con el compromiso cognitivo a lo largo de la vida.
Aprender lo nuevo.
La literatura ha explorado la adquisición regular de nuevos conocimientos o habilidades —idioma, música, artesanía, materia— en relación con la neuroplasticidad y el compromiso cognitivo.
Leer ampliamente.
La lectura a través de géneros, disciplinas y niveles de dificultad ha sido estudiada en relación con el vocabulario, la comprensión y la función cognitiva más amplia.
Producción creativa.
Hacer algo —escribir, pintar, construir, componer— ha sido estudiado en relación con la integración de funciones cognitivas y el mantenimiento de la complejidad mental.
Desafío sobre comodidad.
La literatura ha explorado tareas que amplían la capacidad —la ligera incomodidad de trabajar al límite de la habilidad— como un factor asociado con el compromiso cognitivo.
Trabajo de memoria.
Las prácticas que ejercitan el recuerdo —aprender poemas, aritmética mental, recordar rutas de memoria— han sido estudiadas en relación con la función de la memoria.
Patrón y complejidad.
Las actividades que involucran el reconocimiento de patrones —juegos de estrategia, música, matemáticas, pasatiempos complejos— han sido estudiadas en relación con la flexibilidad cognitiva.
Conversaciones que desafían.
La literatura ha explorado conversaciones que implican diferentes perspectivas, debate o atención sostenida a ideas complejas en relación con el compromiso cognitivo.
Cada una de estas no es un producto, no es comercial. Cada una cultiva lo que la mente fue construida para hacer.
La Posición
Codeage formula con respeto por estos fundamentos. No los reemplaza.
El compromiso pertenece a la mente y a la atención que esta presta, y ese fundamento no puede ser reemplazado.
